暮色笼罩着青石岭，炊烟顺着湿润的晚风缓缓散开。村口老槐树下，几声犬吠打破了山坳里的沉寂。秀芬端着淘好的苞谷糁走出院门，碎花布衣裳被山风吹得贴在腰间，身姿清瘦却透着山里女人少有的匀称与灵秀。丈夫走得早，这些年她守着两间旧瓦房和后山的几亩薄田，独自操持家计。在这闭塞的小山坳里，一个年轻独居的女人总免不了成为茶余饭后的谈资，可秀芬生性要强，任凭村头巷尾有些风言风语，她白日里照旧挑水下地，日子过得干净利落。 今年开春，村里修通往县城的盘山公路，在外闯荡几年的李强带着工程队回了村。李强是个厚道实诚的后生，自小和秀芬在一个生产队放羊。工程队在村西头扎营，李强见秀芬家屋顶漏雨、院墙坍塌，便趁着工歇时扛着泥瓦工具上门帮忙。山里的规矩多、人言杂，起初秀芬总是客气地推辞，关着门不愿惹人闲话。但大雨倾盆的那夜，后山土坡滑塌砸偏了柴房，是李强冒着泥泞冲进院子，替她顶住了摇摇欲坠的梁木，又连夜帮着清理积水。昏黄的煤油灯下，两双沾满泥浆的手递过一碗姜汤，眼神碰在一起，心底那些被风霜压住的温情便悄悄化了开来。 自那以后，李强常在清晨路过时顺手放下一捆劈好的硬柴，秀芬则会在晌午给工地上送去几瓦罐晾好的金银花茶。没有海誓山盟，也没有出格的举动，乡间的情分往往藏在一针一线、一瓢一饮的细微处。村里有些好事者曾冷眼旁观，甚至私下揣测，但见两人行得正、坐得端，李强待人诚恳，秀芬做事本分，那些风凉话渐渐也就被风吹散了。秋收时节，苞谷挂满了屋檐，金灿灿的一片。晚霞落在层叠的群山之间，染红了半边天，两人并肩走在青石板路上，山风轻柔，日子终于在质朴的相守中走出了新的光景。